Lettre de saint Paul Apôtre aux Colossiens

Toute l’année, le service du catéchuménat propose à tous les groupes du diocèse qui accompagnent un ou plusieurs catéchumènes de se rassembler pour se connaître, partager leurs expériences et vivre ensemble des temps de prière.

Mais qui sont ces catéchumènes ?

Ce sont des hommes et des femmes de tout âge (19 à 85 ans environ cette année), qui à un moment de leur vie se posent la question de Dieu. Non baptisés, ils suivent alors une formation catéchétique avec un accompagnateur destinée à leur faire rencontrer le Christ dans la Parole, la prière et les sacrements avant de recevoir le baptême, souvent au cours de la Vigile pascale, lorsque cela est possible en paroisse. Il y a aussi des adultes, baptisés enfants ou plus tardivement, qui demandent à recevoir un des deux autres sacrements de l’initiation chrétienne c’est-à-dire la communion et la confirmation.

Les chemins de rencontre

Les chemins de foi sont très différents. Parfois, un adulte baptisé mais qui jamais catéchisé, pousse la porte de l’église à l’occasion de son mariage, du baptême d’un enfant. D’autres entament « un chemin de rencontre » selon l’expression de Mgr Rey lors de la demande de proches pour devenir parrain ou marraine. La préparation aura pu durer de quelques mois à 10 ans pour une jeune femme qui demande cette année le baptême. Pour soutenir le parcours de ces adultes, d’autres adultes, des laïcs, des prêtres partagent avec eux leur expérience de baptisés.

Retraite de « l’Appel décisif »

Les 14 et 15 février 2009, un groupe d’une soixantaine de personnes s’est retrouvé à la Sainte-Baume pour un temps de ressourcement. Pour certains c’était la dernière étape avant l’appel décisif qui se déroule traditionnellement dans l’Eglise le premier dimanche de Carême et qui aura donc eu lieu cette année le 1er mars à la basilique de Saint-Maximin.

L’Appel décisif est considéré peu ou prou comme l’entrée officielle sur la route du baptême. Dès les temps apostoliques comme aujourd’hui, les catéchumènes sont appelés par l’évêque et inscrits sur la liste des catéchumènes. Bien que non encore baptisés, leur démarche est ainsi reconnue et accueillie par l’Eglise. Les différents scrutins et le baptême se dérouleront ensuite en paroisse.

Dès le début du week-end, les participants bénéficièrent d’un enseignement du frère Jean Benigne Gavignet (op) sur la vie de sainte Marie-Madeleine avant de monter à la grotte où, selon le mot du père Vayssière, dominicain, « je ne sais pas si Marie-Madeleine a vécu là, mais ce que je sais c’est que depuis qu’on la prie ici, elle y est ».

Si les frères Dominicains sont les gardiens de la grotte depuis 1859 grâce à l’audace visionnaire du père Lacordaire, ils n’ont repris l’hôtellerie que depuis juin 2008 renouant avec une ancienne tradition puisque les Dominicains furent installés à la Sainte-Baume par Charles II sur l’intervention du pape Boniface VIII en 1295.

Dans le groupe, beaucoup découvraient la Sainte-Baume et la chapelle de l’hôtellerie où l’ensemble du mobilier du chœur est neuf.

Après les Vêpres, un temps d’adoration et le repas, le père Gaétan proposa de visionner le film « Sophie Scholl, les derniers jours » : cette projection interrogea plusieurs participants sur son lien avec le sacrement du baptême. Au cours d’un débat et avec l’aide du père Jacques, peu à peu les uns et les autres prirent conscience de l’engagement de cette jeune femme de 21 ans qui paya de sa vie son combat au service de ses frères en humanité, portée par la prière.

Au cours d’un week-end décidément peu académique, le père Gaétan [1] proposa un enseignement sur le sacrement du pardon là où on aurait pu attendre à un enseignement sur le baptême. Le père Gaétan expliqua qu’après l’entrée dans l’Eglise grâce au sacrement du baptême, allait suivre la vie en Eglise dans laquelle beaucoup plus vite que chacun le souhaiterait, on trouve le péché. Pour retrouver la grâce du baptême, le sacrement du pardon, dit aussi sacrement de confession ou de la miséricorde voire de la réconciliation est offert au chrétien. Le père Gaétan dans un entretien riche et dense a montré comment lorsque l’humanité est abaissée ou dégradée, la rencontre avec la miséricorde de Dieu réintroduit dans la maison du Père.

L’après-midi, Mgr Rey rencontra les futurs baptisés et confirmands qui purent lui présenter rapidement leur cheminement avant de rappeler à chacun que le Christ est une présence : « Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu’à la fin du monde » (Mat. 28, 20). « Quand on est chrétien, la vie a un sens ; nous savons où nous allons : nous marchons vers l’Espérance. (…) Le Seigneur nous oriente dans une démarche de foi. Avec la Foi et l’Espérance, nous marchons vers le Christ pour, au bout de la route, nous montrer la communion avec le Père ». Mgr Rey a conclu son intervention en remerciant tous les accompagnateurs qui facilitent l’avancé de ces adultes dans leur rencontre avec le Christ.

[1] Le père Gaétan appartient à l’oeuvre Points-Coeur