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Chaque enfant peut dire son prénom. Rappeler que Jésus est présent avec les enfants, comme avec leurs parents qui sont dans l’église. Lire l’évangile dans un vrai livre (évangéliaire, missel) plutôt que sur une feuille volante.

Rappel du temps liturgique
Nous débutons le temps pascal qui va durer jusqu’à la Pentecôte, cinquante jours après Pâques. C’est le dimanche de la miséricorde institué par Jean-Paul II à la demande de sainte Faustine.

Acclamation de l’Evangile : Alléluia !

Evangile de Jésus Christ selon saint Jean (20, 19-31)
C’était après la mort de Jésus, le soir du premier jour de la semaine. Les disciples avaient verrouillé les portes du lieu où ils étaient, car ils avaient peur des juifs. Jésus vint et il était là au milieu d’eux. Il leur dit : « La paix soit avec vous ! » Après cette parole, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent remplis de joie en voyant le Seigneur. Jésus leur dit de nouveau : « La paix soit avec vous ! De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie. »
Ayant ainsi parlé, il répandit sur eux son souffle et il leur dit : « Recevez l’Esprit Saint. Tout homme à qui vous remettrez ses péchés, ils lui seront remis ; tout homme à qui vous maintiendrez ses péchés, ils lui seront maintenus. »
Or, l’un des douze, Thomas (dont le nom signifie jumeau), n’était pas avec eux quand Jésus était venu. Les autres disciples lui disaient : « Nous avons vu le Seigneur ! » Mais il leur déclara : « Si je ne vois pas dans ses mains la marque de ses clous, si je ne mets pas mon doigt à l’endroit des clous, si je ne mets pas la main dans son côté, non, je ne croirais pas. »

Huit jours plus tard, les disciples se trouvaient de nouveau dans la maison, et Thomas était avec eux. Jésus vient alors que les portes étaient verrouillées, et il était là au milieu d’eux. Il dit : « La Paix soit avec vous ! » Puis il dit à Thomas : « Avance ton doigt ici, et vois mes mains ; avance ta main, et mets-la dans mon côté : cesse d’être incrédule, soit croyant. » Thomas dit alors : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » Jésus lui dit : « Parce que tu m’as vu, tu crois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu. »
Il y a encore beaucoup de signes que Jésus a faits en présence des disciples et qui ne sont pas mis par écrit dans ce livre. Mais ceux-là y ont été mis afin que vous croyiez que Jésus est le Messie, le Fils de Dieu, et afin que, par votre foi, vous ayez la Vie en son nom.

Echange avec les enfants
Laisser parler les enfants, ne pas le faire à leur place. Poser des questions, plutôt que de donner des réponses. Utiliser des mots de leur vocabulaire. Puiser des exemples dans leur contexte familial, scolaire.

Pistes de réflexion
« C’était après la mort de Jésus, le soir du premier jour de la semaine » : cet évangile se passe donc le dimanche soir, jour de la résurrection. Pour les juifs, depuis des siècles, le dimanche était le premier jour de la semaine, un jour de travail comme les autres. C’est le septième jour, le samedi (shabbat) qui était un jour de fête, de repos, de rassemblement, de prière. Jésus est ressuscité le lendemain du shabbat, puis s’est montré à ses disciples plusieurs fois vivant après sa résurrection, chaque fois un dimanche, si bien que pour les chrétiens, ce jour-là a pris un sens particulier. Depuis le début, les chrétiens se sont réunis le dimanche pour célébrer la résurrection de Jésus. Comme la semaine de sept jours des juifs rappelait les sept jours de la création, cette nouvelle semaine inaugurée par la résurrection du Christ a été comprise comme le début de la nouvelle création. Le huitième jour représente le premier jour des temps nouveaux.
« ils avaient peur des juifs » : les disciples avaient de bonnes raisons d’avoir peur car les juifs avaient tué le maître donc pouvaient bien à présent tuer ses disciples. Jésus, lui, n’a pas peur et vint au milieu d’eux.
« La paix soit avec vous. » : c’est la formule de salut des juifs, mais Jésus insiste en répétant cette salutation pour les inviter à ne plus avoir peur et à recevoir la paix dans leur cœur.
« Les disciples furent remplis de joie en voyant le Seigneur » : dès qu’ils ont reconnu Jésus, la peur a laissé place à la joie. Pourtant, l’animosité des juifs à leur égard n’a pas changé mais ils ne sont plus seuls, Jésus est à leur côté.
« Ayant ainsi parlé, il répandit sur eux son souffle » : ce souffle nous rappelle le souffle du Créateur pour donner vie à l’homme. La création nouvelle s’opère par l’action du Saint Esprit.
« Recevez l’Esprit Saint. Tout homme à qui vous remettrez ses péchés, ils lui seront remis ; tout homme à qui vous maintiendrez ses péchés, ils lui seront maintenus. » : Jésus envoie ses disciples en mission pour le pardon des péchés. L’Esprit Saint est bien un Esprit de paix et de réconciliation. Le péché capital, qui est à la racine de tous les autres, c’est de ne pas croire à l’amour de Dieu. Etre maintenu dans son péché, c’est ignorer l’amour de Dieu.
Mais il manque Thomas, qui ne croira pas parce qu’il n’a pas vu. Jésus connaît les pensées de Thomas (comme il connaît toutes les pensées de notre cœur, même celles que nous ne voulons pas dire.)
« Thomas dit alors : ‘Mon Seigneur et mon Dieu !’ » : Quand Thomas voit et touche les plaies du Christ, il croit.
Et nous, pouvons-nous voir Jésus comme les disciples ? Non bien sûr, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas là. Si nous nous mettons dans le noir, nous ne nous voyons pas les uns les autres, et pourtant nous sommes tous là. Jésus, c’est pareil : nous ne le voyons pas, mais il est là. Si nous l’aimons vraiment, nous posons un acte de foi : « Jésus, tu n’es pas visible, mais je sais que tu es à côté de moi, vivant. » Dans la prière, Jésus est déjà là, c’est à nous de nous rendre présent à lui. Alors nous recevons, comme les disciples, la joie, la paix et l’amour de Dieu par l’Esprit Saint.

Source : « L’intelligence des Ecritures », MN Thabut, ed. Soceval

Activité
Expliquer le coloriage, et répéter l’acte de foi de Thomas.

« Mon Seigneur et mon Dieu ! » Jean 20, 28