Lettre de saint Paul Apôtre aux Colossiens

Le lien entre Jean-Paul II et les jeunes paraît presque évident pour ceux qui ont suivi l’histoire de la papauté dans le dernier quart du XXe siècle et dans les toutes premières années du Troisième Millénaire.

En effet, il a eu une attention pleine de sollicitude, de proximité et de grande affection pour les nouvelles générations au point d’affirmer, en faisant un jeu de mots, “il y a une petite différence entre Giovanni (Jean) et giovani (jeunes)”. Même ses toutes dernières paroles sur son lit de souffrance ont été pour les jeunes : “Je vous ai cherchés. Maintenant, vous êtes venus à moi. Et je vous remercie”. C’est donc universellement reconnu que ce Pontife avait un charisme extraordinaire à l’égard des nouvelles générations, tant et si bien qu’il a été appelé “le Pape des jeunes”, titre qu’on ne peut lui nier et qui, à l’occasion de sa béatification, est revenu en diverses occasions et en différents discours, y compris ceux de son successeur, le Pape Benoît XVI, qui l’a béatifié.

Les paroles que Jean-Paul II a adressées aux jeunes sont vraiment nombreuses. L’éditeur de cette oeuvre a réalisé un travail de chartreux en rassemblant tous les discours et les textes du Pape polonais aux jeunes. Un recueil complet destiné non seulement à ceux qui ont été jeunes durant le pontificat de Jean-Paul II, mais aussi aux générations futures qui veulent connaître son esprit et sa personnalité.

L’œuvre comprend 2242 pages réparties en trois volumes contenant au total 904 textes de différents genres (discours, messages, lettres, homélies, etc). En tant qu’œuvre scientifique, le recueil intéressera aussi les Institutions académiques et les centres d’études. Les chercheurs y trouveront des éléments spécifiques de théologie spirituelle et pastorale, tandis que les agents de la pastorale des jeunes y trouveront un large éventail de thèmes où puiser pour des méditations, des sessions, des temps de retraites et de formation.

Enfin, on ne peut oublier surtout qu’en ces volumes, ont été rassemblées les paroles d’un Bienheureux. Par conséquent, ce recueil est de grand intérêt aussi pour tous les hommes “désireux de dépasser la banalité de l’existence, de répondre avec engagement renouvelé au dessein divin et de goûter comme est bon le Seigneur”. Quiconque veut atteindre “ce haut degré de la vie chrétienne ordinaire” y trouvera “une véritable "pédagogie de la sainteté”.

L’Oeuvre contient la préface du Cardinal Angelo Comastri, Archiprêtre de la Basilique Papale Saint-Pierre au Vatican, Vicaire Général de Sa Sainteté pour la Cité du Vatican, qui a écrit, entre autres : “Par conséquent, bienvenu est le recueil providentiel de tous les discours, que Jean-Paul II a adressés aux jeunes durant les longues années de son pontificat”.

Elle contient aussi la présentation du Prof. Carlo Nanni, Recteur de l’Université Pontificale Salésienne qui affirme, entre autres : « Le Pape Jean-Paul II a démontré une prédilection particulière, un rapport privilégié aux jeunes (…). Il a montré d’être un grand éducateur et a offert une “méthodologie” éducative intéressante. Aux jeunes, (…) il n’a pas parlé depuis sa “chaire” ; il n’est pas non plus simplement allé vers eux : il a été avec eux, il a parlé avec eux, il a chanté, il a dansé, il a battu les mains, il a vécu avec eux, il a blagué avec eux, il a dialogué avec eux et ainsi, vivant avec eux, il a pu leur dire des “paroles” sublimes, il leur a indiqué l’“étoile polaire” de l’existence : Jésus- Christ et son Evangile ».

(Version française de la présentation : faite le 10 mai 2001 sur le site de l’Université pontificale Salésienne à Rome)